Восьмиколесный самоходный робот «Луноход-1» без вести пропал 40 лет назад на Луне при выполнении исследовательской операции. Он был доставлен на Луну 17 ноября 1970 года советской автоматической станцией «Луна-17», проработал более 300 суток, прошел более 10 километров и пропал. До сегодняшнего дня о нем ничего не было известно. Даже существовала версия о краже его инопланетянами, которые, якобы, имеют на Луне базы.
«Луноход-1» был оснащен уголковым отражателем, то есть тремя зеркалами, расположенными перпендикулярно друг к другу, что позволяло отражать луч, попавший на зеркала точно в ту точку, из которой он был выпущен. Лазерные лучи пускали с Земли, определяя точное расстояние до Луны, засекая время их путешествия. Кстати, выяснилось, что Луна постепенно удаляется от Земли на 38 миллиметров в год.
14 сентября 1971 года «Луноход-1» перестал отражать лазерные лучи. Словно исчез с места, где только что был. Его искали все, французы (которым принадлежал уголковый отражатель), Советы, американцы. Они посылали лазерные лучи на Луну, но «Луноход-1» так ничего и не отражал ни в одной из точек.
Автоматический зонд Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), который в данное время находится на орбите Луны, сделал и отправил на Землю точные снимки поваерхности с высоты 50 километров. И на них удалось разглядеть советскую автоматическую станцию «Луна-17». Американские ученые даже увидели следы от колес «Лунохода-1» и колею вокруг станции. Как следопыты, просмотрев путь колеи, обнаружили «горошину» первого лунного самоходного аппарата. Сразу был послан луч мощным лазерным телескопом. И получен ответ.
- Аппарат оказался в нескольких километрах от места, где его искали раньше, - говорит Рассет МакМиллан из обсерватории. - Через пару месяцев мы сообщим координаты с точностью до сантиметра.
Удивительно то, что ответ, мгновенно поступивший с Луны, был настолько четким, словно бы отражатель вчера начистили и точно повернули в сторону Земли.
- Уголковые отражатели установлены еще на нескольких лунных аппаратах, но ответный сигнал с «Лунохода-1» в несколько раз ярче других, - удивляется Том Мерфи из обсерватории. - В лучших случаях мы получали обратно на Землю по 750 фотонов. А тут - более 2000 с первой попытки. Это очень странно.
Исследователи удивлены, потому что эффективность действующих сегодня на Луне отражателей снизилась в 10 раз. А прибор «Луноходе-1» , самый старый из всех, отражает, словно собран и отправлен вчера, а не 40 лет назад.
ВКонтакте